El contenido del libro permite determinar su fecha: es posterior al restablecimiento del culto en el Templo reconstruído, 515 a.C. y anterior a la prohibición de los matrimonios mixtos bajo Nehemías, 445 a.C. El impulso que Ageo y Zacarías habian dado se ha roto y la comunidad flojea.

Inspirándose en el Deuteronomio, y también en Ezequiel, el profeta afirma que no es posible burlarse de Dios, que exige de su pueblo religión interior y pureza. Espera la venida del Ángel de la Alianza, preparada por un enviado misterioso,3,1 en el Mt 11, 10, Lc.7,27 ha reconocido a Juan el Bautista, el Precursor. Esta era mesiánica contemplará el restablecimiento del orden moral, 3,5 y del orden cultual, 3,4, que culminará en el sacrificio perfecto ofrecido a Dios por todas las naciones, 1,11.